Yapay seçilimi genellikle insanlar (veya bir diğer canlı) tarafından arzulanan özelliklerin bilerek, isteyerek, özellikle seçilmesi olarak tanımlıyoruz. Yani yapay seçilimden söz edebilmek için hangi bireylerin üreyeceğinin veya hayatta kalacağının spesifik olarak seçilmesi ve ayıklanması gerekiyor. Yani yapay seçilim, "insan kaynaklı her türlü etkiden doğan seçilim" olarak görülmemeli.
Bu nedenle bu, çevresel değişime bağlı hayatta kalma ve üremenin etkileniyor olmasından ötürü doğal seçilim olarak kategorize edilirdi.
Tabii şunu da söylemekte fayda var: Hangi tür seçilim olduğunun özünde evrimsel anlamda çok bir farkı yok. O nedenle bazı kaynaklar seçilimi alt başlıklara ayırmaz bile. Sadece iletişim kolaylığı sağladığı için bu tarz alt başlıkları kullanıyoruz. En nihayetinde olan, bir canlının belli özelliklerine göre seçilmesi veya elenmesi; doğal, yapay, cinsel, vb. nedenlerle olması çok fark etmez.
