Ses elektromanyetik dalga değildir. Moleküllere uyguladıkları basınç titreşimleri sayesinde, dalgalar halinde hareket edebilir. Yani ses dalgaları molekül olmayan bir ortamda (örneğin; uzay) ilerleyemez.
Bir parçacığın ışık hızında ilerlemesi için sadece kütlesinin olmaması yeterli değildir, aynı zamanda elektromanyetik dalga hareketi olması gerekir. Sunumdaki cümle aslında hatalı değil. Çünkü kütlesiz her parçacık aynı zamanda elektromanyetik dalga özelliğine de sahip.
Ses dalgalarını, göle atılan taşın yarattığı dalgalar gibi düşünebilirsiniz, ses de kaynağından çıkarken, basınç etkisi sayesinde etrafındaki molekülleri titreştirerek ilerler.