Renk dediğimiz ışığın farklı frekansı, farklı dalga boyudur. Mesela insan gözü ortalama 400-700nm arası dalga boyundakı ışığı görebilir. Güneş ışığı tüm dalga boylarını içeren bir ışık türüdür ve biz bunu prizmadan geçirirsek içeriğindeki renkleri ayrıştırabiliriz. Mesela yağmurdan sonra çıkan gökkuşağı buna bir örnektir. Su damlacığı mercek vazifesi görerek güneş ışığını kırarak gök kuşağını ortaya çıkarır. Ayrıca gözümüzün görmediği frekanstaki ışığı daha doğrusu elektromanyetik tayfı yok sayamayız. Mesela kızılötesi bir uzaktan kumandayı telefonun kamerasına doğrulttuğumuzda aslında çıplak gözümüzle göremesek de tuşa basılınca bir ışık saçıldığını anlayabiliriz. Aynı durum spectrumdaki tüm tayflar için geçerlidir. Xray ışınları, radyo dalgaları, ses, mikrodalga hep farklı frekans veya dalga boyundaki elektromanyetik tayflardır. Bunların bir kısmını duyu organlarımızla sezeriz kimisi dışında kalır.
Renge geri dönersek zaten renk cisimlerden geri yansıyan ışıktır. Cisimler kaynaktan gelen ışığın bazısını soğurur, bazısını geri yansıtır. Geri yanşıyan ışınlar hangi frekanstakiler ise, onların karışımı hangi rengi oluşturuyor ise onu görürüz. Boya tek başına rengi oluşturmaz yani. Mesela yazın beyaz, kışın siyah giyinme ihtiyacı bu yüzdendir. Beyaz tüm renklerin karışımı yani biz cismi beyaz görüyorsak kaynaktan gelen tüm ışığı yansıtıyor, siyah görüyorsak tüm ışık cisim tarafından soğuruluyor demektir.
Işık kaynağına gelince örneğin güneş ışığı tüm renkleri içeren bir kaynak demiştik, floresan gibi beyaz ışık kaynakları da nispeten tüm renkleri ihtiva eder. Mavi ışık saçan bir led mavınin frekanslarındaki ışığı uretir. Örnek olarak tamamen izole edilmiş bir odayı herhangi bir renge boyayalım. Işık kaynağı olarak sadece tüm renkleri ihtiva eden güneş ışığı veya gerçek beyaz ışık içeren bir aydınlatıcı ile gerçek rengini görebiliriz. Bu odayı sadece mavi veya kırmızı veya mor vs iceren kaynakla aydınlatırsak gerçek rengi yerine farklı renklerde hatta siyah bile görebiliriz. Mesela kırmızı renkli bir boya diğer renkteki tayfları soğurup kırmızı tayfını geri yansıttığından kırmızı olarak görüyorsak hiç kırmızı ışık tayfı içermeyen bir ışık kaynağı ile biz bu rengi siyah görürüz.
