Hayvanlara ek duyu reseptörleri eklenirse algıları nasıl değişir? Örneğin köpeklere renk, insanlara koku için bu mümkün mü?

Hayvanların duyusal algılarını gen terapisi ile değiştirmek mümkündür ve bu daha önce yapılmıştır.^[1] Bilim insanları, Dalton ismindeki bir sincap maymununa gen terapisi yöntemi ile insan geni ekleyerek kırmızı-yeşil renk körlüğünü iyileştirmeyi başarmıştır.

Sincap maymunlarının erkekleri kırmızı renk körüdürler, yani sadece mavi-sarı renkleri görebilirler. Kırmızı-yeşil renkleri griden ayırt etmeyi sağlayan koni hücresine sahip olmaları için gereken gen, erkek sincap maymunlarında eksiktir. Bilim insanlarının umutsuzluğuna rağmen Dalton, gen terapisinden 20 hafta sonra kırmızı-yeşil renkleri ayırt edebilmeyi öğrenebilmiştir.^[2]

İnsanlara gelecek olursak, insanların duyularını pekiştirmesi ve kaybettiği duyuları yeniden kazanması beynimizin yapısı sayesinde halihazırda mümkün olmakla beraber yeni duyular kazanması da teorik olarak mümkündür.^[3][4] (Eagleman, Canlı Devre) Örneğin renk körü bir ressam olan Neil Harbisson, başına taktığı bir "eyeborg" sayesinde renkleri "işitebilmeyi" başarıyor. Enteresan olan ise, Neil'ın eyeborg sayesinde insanların normalde görebildiği ışık tayfının ötesini de görmeyi başarabilmesi. Yani renkleri sese çevirirken, kızılötesi ve morötesi ışığı da kodlayabiliyor. Tıpkı bazı hayvan türlerinin (yılan ve arılar) yaptığı gibi.

Peki yeni bir duyunun eklenmesi? Eagleman'e göre evet, mümkün. Yani insanlar yeni duyular elde edip çeşitli "süper güçlere" teknoloji ve beynimizin yapısı sayesinde erişebilir. Hatta Eagleman, gelecekte bunun olacağını da iddia etmekte. Belki bir gün bir köpek gibi koku alıp, kuşlar gibi dünyayı rengarenk görebiliriz. Kim bilir?^[5]