Hayvanlar doğum esnasında göbek bağından nasıl kurtulur?

İnsanlar, deniz memelileri, devegiller ve keseliler dışında çoğu hayvanda doğumdan hemen sonra anne göbek kordonunu kemirerek yavrudan koparır ve plasentayı yer. Bu duruma plasentofaji adı verilir.

Plasentofajinin yararları hakkında şöyle iddialar mevcuttur:

1. Doğumdan sonra keskin bir açlık çeken annenin hamilelikte kaybettiği besin değerlerini tekrar kazanması. (Bu iddia daha sonra fareler üzerinde yapılan bir çalışmada çürütülmüştür. Plasentaya ulaşımı sağlanan fareler hamile olup olmamalarından bağımsız olarak plasentayı tüketmişlerdir.)
2. Hijyen ve avcıların alabileceği kokuların giderilmesi. (Ancak bu iddia da daha sonra doğum yerini terk etmek aynı amaca hzmet edeceği ve plasentayı tüketmekten çok daha hızlı bir çözüm olacağından reddedilmiştir.)
3. Doğum sonrası ağrı eşiğinin yükseltilmesi. Bu iddiaya göre plasentada ve amniyotik sıvıda annenin çektiği ağrıları daha az hissetmesine yardımcı olacak bileşikler bulunmaktadır. Yani doğumdan önce veya sonra plasenta ya da amniyotik sıvıyı tüketen hayvan doğal bir analjezik almış olacaktır.