Gölgeler bir obje ya da kütlesi olan bir şey değildir. Işık ile düşeceği nokta arasında olan bir engelden dolayı çevresiyle oluşan ışık farkına gölge denilir.
Örneğin bir odada lambanın önüne parmağımı koyarsam parmağımın gölgesini seçersin. Çünkü etrafta görebildiğin şeylerin arasında bir ışık kontrastı olmuştur. Defterine çizdiğin bir şekil ne ise gölgenin de bundan bir farkı yoktur. Bir daire ne kadar iki boyutluysa bir gölge de o kadar iki boyutludur.