Fosillerin kaç yıl öncesinden kaldığını öğrenmek için kuvaterner tarihlendirme yöntemlerini kullanırız.
Jeokronolog olarak adlandırılan bilim adamları, kayaların ve fosillerin yaşını belirleme konusunda uzmandırlar ve radyokarbon tarihlemesini kullanarak genellikle yaklaşık 50.000 yaşından küçük fosilleri tarihlendirebilirler. Bu yöntem, mağara kaya sanatı gibi her türlü ilginç malzeme için tarih sağlamak için kullanılmıştır.[1]
Fosillerin çoğu, göreli tarihleme teknikleri kullanılarak tarihlendirilir. Göreceli tarihleme kullanılarak fosil, yaşı zaten bilinen bir şeyle karşılaştırılır.
Örneğin, bir trilobit fosiliniz varsa ve Wheeler Formasyonu'nda bulunduysa. Wheeler Formasyonu daha önce yaklaşık 507 milyon yaşındaydı, dolayısıyla trilobitin de yaklaşık 507 milyon yaşında olduğunu biliyoruz. Ancak daha önce tarihlendirilmemiş bir kaya oluşumunun kaç yaşında olduğunu nasıl anlarız?
Bilim adamları, korelasyon yoluyla göreli tarihlendirmeye yardımcı olmak için dizin fosilleri olarak adlandırılan belirli fosil türlerini kullanabilirler. İndeks fosiller, yalnızca çok belirli bir yaş aralığında meydana geldiği bilinen fosillerdir. Brakiyopodlar, trilobitler ve ammonitler gibi yaygın bir coğrafi dağılıma sahip tipik olarak yaygın olarak bulunan fosiller, indeks fosiller olarak en iyi sonucu verir. Tarihlendirmeye çalıştığınız fosil, bu indeks fosillerden birinin yanında bulunuyorsa, tarihlendirdiğiniz fosil indeks fosilin yaş aralığına denk gelmelidir.
Bazen birden fazla indeks fosili kullanılabilir. Varsayımsal bir örnekte, bir kaya oluşumu, 410 ila 420 milyon yıl arasında meydana geldiği bilinen bir brakiyopod türünün fosillerini içerir. Aynı kaya oluşumu, 415 ila 425 milyon yıl önce yaşadığı bilinen bir trilobit türünü de içermektedir. Kaya oluşumu her iki tür fosili de içerdiğinden, kaya oluşumunun öncesinin 415 ila 420 milyon yıllık örtüşen tarih aralığında olması gerekir.[1]
Kaya katmanlarını veya katmanları incelemek de yararlı olabilir. Kaya katmanları sırayla biriktirilir. Fosili içeren bir kaya tabakası, sırayla başka bir tabakadan daha yukarıdaysa, o tabakanın yaşının daha genç olması gerektiğini bilirsiniz. Sırada daha düşükse, daha genç bir yaştadır. Bu, jeolojik kuvvetlerin kayaların faylanmasına ve eğilmesine neden olabilmesi nedeniyle genellikle karmaşık olabilir.[1]
Kaynaklar
- S. Magazine, et al. How Do Scientists Date Fossils?. (12 Haziran 2019). Alındığı Tarih: 6 Nisan 2023. Alındığı Yer: Smithsonian Magazine | Arşiv Bağlantısı
