Işık boşlukta 300.000 km/saniye hızla hareket eder. Işığın 1 yılda aldığı mesafeye de ışık yılı denir ve evrensel ölçekteki uzaklıklar çok devasa uzaklıklar oldukları için onlar için ışık yılı bu tip boyutları anlatmak için uygun bir birimdir.
Işık kaynağından çıkar ve büyük bir hızla uzaya yayılır. Uzaklığına göre belirli sürelerde farklı bölgelere ulaşır. Dünyaya ulaşması gibi. Biz dünyadan, 55 milyon yıl önce ortaya çıkmış bir görüntüye baktığımızda, bir film izliyor gibiyizdir. Sinema filmi nasıl belirli bir hızda akıyorsa (saniyede 24 kare) ve her an filmin belirli bir karesini izliyor isek uzaydan bize ulaşan bir görüntü de akan sinema filmi görüntüsü gibidir. Yukarıda gördüğünüz kara delik görüntüsü, izlediğiniz bir filmin, durdurulmuş bir karesi gibi. 120 dakikalık film, saniyesi 24 kareden, dakikası 144 kareden, saati 8640 kareden, iki saati de 17280 kareden oluşur. Siz filmi durdurduğunuzda bu 17280 kareden tek bir tanesine bakıyor olursunuz. Atıyorum, filmin ortalarında iken filmi dondurdunuz ve 9000. kareye bakıyorsunuz. Fotoğrafta görünen kara delik, diyelim ki 110 milyon yıl boyunca orada olacak ve bize görüntüsünü yollayacak. Biz, 55 milyonuncu yıldaki bir görüntüyü dondurmuş gibiyiz. Filmin 9000. karesini dondurmak gibi. Filmin bir karesini dondurmak ve o kareye bakmak, filmin süresi olan 2 saat sürmek zorunda değilse, kara deliğin fotoğrafını çekmek de kara deliğin ömrü ya da ışığının bize ulaştığı süre kadar sürmek zorunda değil. Kabaca böyle açıklanabilir.