Termodinamik olarak, ayrılmış sistemin ayrılmamış sistemden daha düşük serbest enerjiye sahip olduğunu ve bu nedenle ayrılmış halde kalmasının termodinamik olarak daha kararlı olduğunu söyleyebiliriz. Maddenin ayrılmasıyla kazanılan entropi, maddenin yüzeyinde atomik bağların kopması nedeniyle oluşan entalpi kaybını telafi eder. Kesildikten sonra birçok metalin yüzeyi atmosferle hızla reaksiyona girerek malzemeyi pasifleştiren bir metal oksit oluşturur, yani malzeme ilk kesildiğinde oluşan koordinasyonsuz atomlar hızla oksijen ve su ile koordinasyon sağlar. Malzemeyi ısıtıp yüzeyindeki oksit tabakasını (ve CO, NO, H2O ve H gibi diğer kirletici molekülleri) kaldırırsanız, iki levhayı tekrar birbirine yapıştırmaya başlayabilirsiniz (bu, iş-enerji gerektirir). Ancak, katı maddelerin çoğunun atomik olarak pürüzsüz arayüzleri yoktur. Bu maddeler, birçok kusur (örneğin, yetersiz koordine olmuş veya eksik atomlar) içeren pürüzlü yüzeye sahiptir. [1]