Besinlerdeki karbonhidrat miktarı genellikle doğrudan ölçülmez. Besin içerisinde temel olarak karbonhidrat, yağ, kül, protein ve nem bulunuyor. Nem, yağ, kül ve protein miktarını tayin eder ve toplam besin miktarından çıkarırsan dolaylı olarak karbonhidrat miktarına ulaşırsın. Ancak bu yöntemde karbonhidartların içerisinde diyet lifi de dahildir. Eğer besinin içerisinde diyet lifi bulunuyorsa lifler ayrı şekilde hesap edilerek karbonhidrat miktarından çıkarılır. Diyet lifi insan vücudunda doğrudan sindirilemediği için kana karışan şeker miktarına bir etkisi bulunmayacaktır. Bu miktarlar genellikle yüzdelik dilim olarak ifade edilir.
Karbonhidratın farklı formları vardır. Bazı daha basit yapıda olan karbonhidratlar sindirim sisteminde yıkımı çok daha kolay olduğu için kana daha hızlı geçebilecektir. Bu duruma, yani besinin kan şekeri seviyesini etkileme potansiyeline glisemik indeks diyoruz. Kandaki glikoz seviyesinin hızlı artışı şeker hastalarını oldukça olumsuz yönde etkileyebildiği için besinlerdeki karbonhidrat miktarının yanı sıra ''glisemik indeksi''ne de dikkat etmesi gerekir. Ancak hastalıklar ve hastaların beslenmesi hakkında mutlaka ilgili bir doktordan bilgi almalısın.
