Adam Smith'in bu söylemi aslında şunu ifade eder, para, sembolik ya da ambiyane tabiri ile nominal fiyattır. Bu, paranın sadece sembolik bir araç olduğunu gösterir. Reel fiyat ise emektir. Çünkü Adam Smith'in savunduğuna göre bir metanın, bir objenin, bir nesnenin fiyatı nominal olarak bir para ile belirleniyor olabilir ancak asıl önemli olan o nesneye ulaşmak için ne kadar emek harcandığıdır.

Örneğin bir telefonu ele alalım.

İlgili telefon 17.002 TL olsun. Gördüğünüz 17.002 TL, yalnızca bir nominal fiyattır. Tek başına bir şey ifade etmez.

Ancak 17.002 TL'yi kazanmak için harcadığınız emek, asgari ücret ile çalışıyorsanız bir ay olacaktır ve demek ki bu telefon bir aylık emeğe denk olacaktır.

Yani, telefonun reel fiyatı bir aylık emek olacak.

^[1]