Oyuncak Arabayı Kovalayan İnekler ve İnek-Balina Akrabalığı...

İnekler son derece tuhaf hayvanlar. Evcilleştirilmiş toynaklı hayvanlar arasından en yaygın olarak bulunan canlı. Evcilleştirilmiş diğer toynaklı hayvanlar atlar, eşekler ve domuzlar. Ancak toynaklı hayvanlar bu kadar mı? Hayır! Ungulata (Toynaklılar) süper takımı içerisinde yer alan diğer hayvanlar: zürafalar, develer, su aygırları, balinalar ve yunuslardır.

Balinalar ve yunuslar mı? Toynaklı hayvanlar içeriside? Bildiğimiz, şu yüzen balina ve yunus... Evet, tam olarak onlar!

Çünkü bu karasal memeliler, su aygırına benzer ancak ondan çok daha ufak olan karasal bir hayvandan evrimleşerek denizlere adapte olmuş memelilerdir. Denizlere adapte olduktan sonra ön bacakları yüzgeçlere evrimleşmiştir; arka bacakları ise körelerek yok olmuştur.

Bunu nereden mi biliyoruz? Hem yunuslarda, hem balinalarda; ancak özellikle de balinalarda bulunan, neredeyse tamamen yok olmuş, tamamen işlevsiz, vücut boşlığu içerisinde öylece kalakalmış olan arka bacak kemiklerinden! Herhangi bir müzeye gidin, özellikle de Ankara'daysanız MTA Doğa Tarihi Müzesi'ne gidin ve orada bile, balina iskeletinde körelmiş arka bacakları göreceksiniz. 

Bu hayvanlar, toynaklıların dallandığı takımlardan biri olan Çift Toynaklılar'dan (Artiodactyla Takımı) evrimleşmiştir. Yani eğer ki o körelmiş bacakları tam olarak oluşabilecek olsa veya ön bacaklarının evrimini geriye sarabilsek, çift toynaklı veya ona çok yakın hayvanlar olduklarını görürdük! En azından ataları çift toynaklı olurdu...

Modern taksonomide bu torun türleri birleştiren çeşitli gruplar önerilmiştir ("Cetartiodactyla" gibi). Ancak onlara ne derseniz deyin, DNA'nın söylediği açıktır: deniz memelileri, çift toynaklılardan evrimleşmiştir.

Ha, inekler diyorduk... Evet, inekler tuhaf hayvanlar.