Michigan'da bir çift, arka bahçelerinde oldukça nadir görülen sarı renkli bir Kuzey Kardinali keşfetti. Genetik bir mutasyon sonucu ortaya çıkan bu renk değişimi, kuşun kırmızı karotenoid pigmentleri üretme yeteneğini etkileyerek tüylerinin ve gagasının sarı renkte olmasına neden oluyor. 2003 yılında yapılan bir analiz, sarı Kuzey Kardinallerinin tükettiği besinlerden elde edilen ve normalde kırmızı pigmentlere dönüşen pigmentlerden yoksun olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, bu nadir renk varyasyonunun kuşların eş bulma ve üreme başarısını etkileyebileceğini düşünüyor.