NASA, Artemis III görevinin mürettebatını duyurdu. 2027'de Dünya yörüngesinde gerçekleştirilecek bu görevle birlikte İtalyan astronot Luca Parmitano, Artemis programına katılan ilk Avrupalı oldu.
Görevin komutanlığını NASA astronotu Randy Bresnik üstlenirken André Douglas ve Frank Rubio görev uzmanı olarak yer alacak. Parmitano ise baş pilot olarak ekibe katılıyor. Yedek mürettebat üyesi olarak Bob Hines atandı.
Artemis III, başlangıçta planlananın aksine Ay yüzeyine inmeyecek; 2028'deki Artemis IV Ay inişini hazırlamak amacıyla Orion kapsülünü iki farklı Ay iniş aracına kenetleme manevraları yapacak.
49 yaşındaki Parmitano, 2009'da ESA tarafından astronot seçildi; daha önce iki ISS görevini tamamladı ve karmaşık uzay yürüyüşleri gerçekleştirdi. 2013'teki bir uzay yürüyüşünde kıyafetinin soğutma sistemindeki arızadan kaynaklanan su birikimi nedeniyle hayati tehlike geçirmesiyle tanınıyor.
NASA Başkanı Isaacman, iki ay önce başarıyla tamamlanan Artemis II'nin ardından bu görevi "insanlığın Ay'a dönüşünde cesur bir adım" olarak nitelendirdi. Parmitano'nun seçimi, Kanadalı Jeremy Hansen'ın Artemis II'ye katılımının ardından Artemis programında uluslararası ortaklığın derinleştiğini gösteriyor.