Dev Kemerli Kertenkele

Ejderhalar hiçbir zaman var olmadı. Ancak bu, modern zamanda, hayallerimizdeki ejderhalara benzeyen canlıların var olmadığı anlamına gelmiyor. Bu canlı, tam da tipine yakışır şekilde, "Güneş Bakıcısı" olarak anılıyor. Cins adı da, yine ejderhalara yakışır şekilde, Smaug cinsi. Bilim insanları, taksonomik isimlendirmelerde oldukça eğlenceli insanlar haline dönüşebiliyorlar. Bu türün ismi ise Smaug giganteus. Kimi yörelerde "Dev Ejderha Kertenkelesi" olarak da biliniyor. Kemerli Kertenkeleler ailesinin (Cordylidae) en iri türlerinden biri. Bu canlılar, sadece Sahra Altı Afrikası'nda yaşıyorlar.

Afrikalıların bu hayvana bakış açısı ise biraz daha ilginç. Ona, "Ouvolk" diyorlar. Bu, sürekli Güneş altında oturan insanlar için kullanılan bir kelime. Çünkü kertenkelenin Güneş altındayken kendisini serinletmek için yaptığı duruş pozisyonunu, tarlada uzun saatler çalıştıktan sonra yorgunluktan iskemleye oturup, Güneş altında saatlerce uyuyabilen çiftçilere benzetiyorlar. Bu isim, oradan geliyor.

Bu hayvan, çoğunlukla böceklerle besleniyor. Ancak yeri geldiğinde, ufak omurgalıları da diyetine katabiliyor. Her 2-3 yılda 1 defa ürüyor ve her seferinde sadece 2 yavru üretiyor. Ne yazık ki, yaşam alanlarının katledilmesinden ötürü sayılarının hızla azaldığı biliniyor. Şu anda, tehdit altında olan türler kategorisinde yer alıyor. Habitatlarının yok olmasının yanı sıra, evcil hayvan ve geleneksel tıp ticareti saçmalığına da kurban oluyorlar.

Bu canlılar evcil hayvan olarak alındıklarında üremeyi bırakıyorlar. Hatta Güney Afrika koşulları dışında sadece 1 defa başarılı olarak çiftleştirilebildiler. Ticaretleri yasaklandığı için, büyük ve pahalı bir karaborsa fiyatıyla ABD, Avrupa ve Japonya'ya kaçırılarak satılmaktalar.