M83: Güney Fırıldağı

Güzel ve parlak sarmal galaksi M83, yaklaşık on iki milyon ışık yılı uzaklıkta, Suyılanı Takımyıldızı’nın güneydoğu ucuna yakın bir konumda yer almaktadır. Göz alıcı sarmal kolları, koyu toz şeritleri ve mavi yıldız kümeleri nedeniyle bu galaksi, popüler adı olan "Güney Fırıldağı" ile tanınmaktadır. Bununla birlikte, sarmal kollarını süsleyen kırmızımsı yıldız oluşum bölgeleri, ona bir diğer takma ad olan "Bin Yakut Galaksisi"ni kazandırmıştır. Yaklaşık 40.000 ışık yılı çapında ve Samanyolu’ndan daha küçük olan M83, aktif galaksi Centaurus A ve NGC 5253’ü içeren bir galaksi grubunun üyelerinden biridir. İlginç bir şekilde, M83’ün çekirdeği x-ışını enerjilerinde oldukça parlaktır. Bu parlaklık, yoğun bir yıldız oluşumu patlamasının ardından geriye kalan nötron yıldızları ve kara deliklerin yüksek yoğunluğundan kaynaklanmaktadır. Bu keskin renkli görüntü, ön plandaki dikenli Samanyolu yıldızlarını ve uzak arka plandaki galaksileri de içermektedir. Görüntü verileri, Cerro Tololo Inter-Amerikan Gözlemevi’nde bulunan Blanco 4 metre çapındaki teleskop ve Karanlık Enerji Kamerası ile elde edilmiştir.