Pacman Bulutsusu'ndaki Toz ve Yıldızlar

Yıldızlar, içinden doğdukları yoğun ve karanlık moleküler bulutları şekillendirerek devasa ve karmaşık toz heykelleri yaratabilirler. Yıldızların, ortaya koydukları bu detaylı eserleri yontmak için kullandıkları araçlarsa yüksek enerjili ışık ve süratli yıldız rüzgârlarıdır. Kendilerinin bu süreçte ürettikleri ısı, karanlık moleküler tozları buharlaştırmanın yanı sıra ortamdaki hidrojen gazının dağılmasına ve parlamasına neden olur. Görselde IC 1590 olarak adlandırılan yeni bir açık yıldız kümesinin, şekli nedeniyle Pacman Bulutsusu olarak anılan salma bulutsusu NGC 281'in karmaşık yıldızlararası toz yapılarının etrafında oluşumunu tamamlamak üzere olduğu görülmekte. Merkezin hemen üzerinde bulunan toz bulutu, kütleçekimsel olarak çökerek yıldız veya yıldızlar oluşturabileceği için Bart Damlacığı olarak sınıflandırılmaktadır. Pacman Bulutsusu, Kraliçe (Lat: "Cassiopeia") takımyıldızına doğru yaklaşık 10.000 ışık yılı uzaklıkta yer almaktadır.