Açıklama
Andromeda Galaksisi morötesi ışıkta nasıl görünüyor? Galaksinin merkezini çevreleyen genç mavi yıldızlar çoğunluktadır. Sadece 2.5 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alan ve M31 olarak da bilinen Andromeda Galaksisi, diğer büyük galaksilere göre gerçekten kapı komşumuz. 2003 yılında, 230.000 ışık yılı bir alana yayılan görkemli sarmal galaksinin morötesi görüntüsünü oluşturmak üzere, NASA’nın GALEX (Galaxy Evolution Explorer – Galaksi Evrim Gezgini) adlı uydu teleskobundan alınan 11 farklı görüntü kullanıldı. Görünür ışıkta bakıldığında Andromeda‘nın kolları öne çıkarken, morötesi ışıkta bakıldığında kollar daha çok halkaya benziyor. Halkalar yoğun yıldız oluşum bölgeleridir. Bu halkalar, 200 milyon yıldan daha fazla bir süre önce Andromeda’nın daha küçük komşusu eliptik galaksi M32 ile çarpıştığının kanıtı olarak yorumlanmıştır. Andromeda ile ona benzeyen kendi galaksimiz Samanyolu, galaksilerden oluşan Yerel Grup’un en büyük üyeleridir. İki galaksinin, birkaç milyar yıl içinde çarpışması bekleniyor. Belki de bu olay, Güneş’imizin atmosferinin genişleyerek Dünya’yı yutacağı zamanlarda gerçekleşecek.