M7: Akrep Takımyıldızında Bir Açık Yıldız Kümesi

M7, gökyüzünde dikkat çeken en parlak açık yıldız kümelerinden biridir. Çoğunlukla mavi renkli parlak yıldızlardan oluşan bu küme, karanlık bir gecede Akrep (İng: “Scorpius”) takımyıldızının kuyruğunda çıplak gözle bile görülebilir. Yaklaşık 100 yıldızdan oluşan M7, 200 milyon yıl önce oluşmuş, 25 ışık yılı genişliğinde bir alanı kaplar ve Dünya’dan 1000 ışık yılı uzaklıkta yer alır. Yukarıdaki fotoğraf, geçen Haziran’da Macaristan’da küçük bir teleskopla çekilmiş ve toplamda 60’tan fazla iki dakikalık pozlama birleştirilerek oluşturulmuştur. M7’nin geçmişi antik çağlara kadar uzanır; ünlü gökbilimci Batlamyus, bu kümeyi MS 130 yılında kayıtlara geçirmiştir. Görselde ayrıca bir karanlık toz bulutu ve Samanyolu’nun merkezine doğru milyonlarca ilişkisiz yıldız da seçilebiliyor.