NGC 474 galaksisinde neler oluyor? Daha az derin görüntülerde nispeten sade bir eliptik galaksi gibi görünen bu yapıda, çok katmanlı salmalar garip bir karmaşıklık sergiliyor ve beklenmedik bir tablo oluşturuyor. Bu kabukların nedeni şu anda bilinmiyor, ancak olası açıklamalar arasında, son bir milyar yılda birçok küçük galaksiyi bünyesine katarken geride kalan enkazla ilişkili gelgit kuyrukları yer alıyor. Alternatif olarak, kabuklar bir göletteki dalgacıklara benzeyebilir; NGC 474’ün hemen üzerinde bulunan sarmal galaksi ile devam eden çarpışma, bu dev galaksi boyunca yoğunluk dalgalarının yayılmasına neden oluyor olabilir. Gerçek neden ne olursa olsun, yukarıdaki görüntü, en azından bazı eliptik galaksilerin yakın geçmişte oluştuğuna ve büyük galaksilerin dış halelerinin genellikle pürüzsüz olmadığını, bunun yerine çevredeki küçük galaksilerle sık sık etkileşimlerden ve bu galaksilerin yutulmasından kaynaklanan karmaşık yapılar içerdiğine dair artan bir fikir birliğini çarpıcı bir şekilde vurguluyor. Kendi Samanyolu Galaksimiz'in halesi, bu tür beklenmedik karmaşıklığa bir örnektir. NGC 474, yaklaşık 250.000 ışık yılı genişliğinde olup, Balık (Pisces) takımyıldızı yönünde yaklaşık 100 milyon ışık yılı uzaklıkta yer almaktadır.