İlk canlılık suda oluştuğu için, balinaların karadan su hayvanına(körelmiş ayaklar) evrildiği söyleniyor.Aslında tam tersi değil mi ? Karadan suya evrilmesi spesifik bir şey mi ?

Hayır, durum tam tersi değil, anlatılan senaryo harfiyen doğru. Yaşamın milyarlarca yıl önce suda filizlenmiş olması, karaya adım atan canlıların bir daha asla geriye dönemeyeceği anlamına gelmez. Balinalar, karada yaşayan dört ayaklı memeli ataların yaklaşık 50 milyon yıl önce zengin besin kaynakları ve değişen ekolojik koşullar nedeniyle tekrar suya dönmesiyle evrilmiştir. Biyolojide bu olguya ikincil sucul adaptasyon diyoruz.

Zaman çizelgesine baktığımızda kafa karışıklığı hızla çözülüyor. Canlılık ilk olarak suda başladı ve yaklaşık 375 milyon yıl önce karasal yaşama uyum sağlayan ilk omurgalılar karaya çıktı. Memeliler de bu karasal hat üzerinde çeşitlendi. Eosen dönemine gelindiğinde ise karada dört ayağı üzerinde yürüyen toynaklı atalar, kademeli olarak kıyı lagünlerine ve ardından açık denizlere geçti. Balinaların balıklar gibi solungaç yerine ciğerleriyle hava soluması, yavrularını doğurup sütle beslemesi, yüzgeçlerinin içinde beş parmaklı memeli iskeleti ve vücutlarının derinlerinde körelmiş leğen kemikleri taşıması, onların karasal geçmişinin su götürmez kanıtlarıdır.

Karadan suya dönüş balinalara özgü, izole bir vaka da değildir. Evrim tarihinde karayı fethedip ardından rotayı yeniden suya çeviren pek çok soy hattı var. Foklar, deniz aslanları, deniz inekleri, deniz kaplumbağaları, penguenler ve hatta dinozorlar çağında denizleri dolduran ihtiyozorlar ile mozazorlar aynı patikadan yürüdü. Doğada değişimi engelleyen katı bir yön levhası yoktur, doğal seçilim canlıları nerede hayatta kalma avantajı varsa oraya doğru şekillendirir.

Bu geçiş, akademik çevrelerde de vaktiyle çok keyifli bir çekişmeye sahne olmuştu. Morfologlar uzun yıllar boyunca sadece iskelet parçalarına ve diş yapılarına bakarak balinaları soyu tükenmiş başka bir etçil gruba bağlamakta ısrar ettiler. Akademinin geleneksel koridorlarında genetikçilerin moleküler verilerine burun kıvıranlar oldu fakat DNA analizleri ısrarla balinaların çift toynaklılarla, özellikle de su aygırlarıyla çok yakın akraba olduğunu gösteriyordu. Nitekim Pakistan ve Hindistan'da bulunan Pakicetus ve Indohyus gibi harika geçiş fosilleri genetik verileri teyit etti ve tartışma noktalandı. Karada yürüyen o toynaklı atalar, arkalarında hem fosilleşmiş ayak bilekleri hem de moleküler düzeyde silinmez bir aile kütüğü bıraktı.