Evet insanlar hiç görmedikleri birine sanal ortamda aşık olabilirler ama bu duygu oldukça yanıltıcıdır.
Çünkü aşk dediğimiz şey dopamin, serotonin, oksitosin gibi nörokimyasalların salınımıyla oluşan bir deneyimdir dış dünyada fiziksel olarak ne olduğu çok da önemli değildir. Zihin birine dair “ideal” bir imaj kurduğunda o kişiyi hiç görmese bile bu kimyasallar harekete geçebilir. Yani beynimiz bir profile, bir sese, bir cümleye karşılık gerçekmişcesine sanki yanımızdaymış gibi tepki verir. Aynı şekilde bir roman karakterine bir filmdeki oyuncuya hatta bir yapay zekâya bile duygusal bağ geliştirilebilir ki bunların zaten gerçek olmadığını bildiğimiz halde olabiliyoruz. Çünkü beynimiz “fiziksel gerçeklik”ten çok kendi yarattığı anlamlara tepki vermektedir. Örneğin sevdiğiniz bir kişinin hatalarını / kusurlarını fark etmeyebilirken arkadaşınız bunları görebilir ve size gerçekten nasıl görmüyorsun diyebilir.
İnsan karşısındakini tanımaz sadece kafasındaki boşlukları kendi fantezisiyle doldurur. Onu görmemiştir ama onunla ilgili eksik tüm parçaları kendi arzularıyla tamamlar. Bu nedenle sanal ortamda oluşan aşk çoğu zaman karşıdaki kişiden çok kendi zihnindeki hayaline aşık olmaktır.
Ama bu his yalandır diyemeyiz. Çünkü aşkın doğası zaten rasyonel değildir. Aşk evrimsel olarak bağlılık yaratmak üremeyi garantiye almak bireyleri çiftleşmeye ve ebeveynliğe yöneltmek için inşa edilmiş bir duygusal sistemdir. Gerçek olup olmaması değil hissettirilmesi önemlidir. Beyin için “gerçek” olan elektriksel uyarılardır gerisi fantezidir.
Tıpkı fazla çikolata yemenin beynine geçici bir mutluluk hissi vermesi gibi sanal aşkta da karşı tarafın birkaç mesajı beyninde dopamin patlamasına neden olabilir.
İnsanlar sanal ortamda aşık olabilir çünkü aşk zaten büyük oranda beynin içsel bir simülasyonudur. Ama bu aşk çoğu zaman gerçek bir kişiye değil o kişinin temsil ettiği boşluğa yüklenen anlamlara duyulan aşktır. Ve bu gerçek hayatta karşılığı olmayan bir bağ yaratabilir. Yani evet his gerçekten vardır. Ama gerçeklikten uzak olabilir. Tıpkı astrolojide olduğu gibi insan yıldızlara değil yıldızlar hakkında inandığı şeylere bağlanması gibi.
