Tek hücreli olan bakteriler kanser olur mu?

Kısa cevap, hayır bu mümkün değildir.

Kanser tanımı gereği çok hücrelilere özgü, sistem ve işbirliği çöküşüdür. Çok hücreli organizmalar milyonlarca hücrenin adil ve dengeli yaşadığı, hatta zarar görenlerin organizma iyiliği için kendilerini öldürdüğü bir sistemdir. Bu sistemde tek bir hücrenin bölünmesi veya çoğalması değil, genel bir uyum amaçlanır. Fakat kanser bu uyuma karşı gelir ve sadece kendisini çoğaltır. Bu durum sonucu diğer hücrelere gidecek adil enerjiyi tüketirler ve canlının ölmesine sebep olurlar.

Bakteriler tek hücreli canlılar oldukları ve doğadaki temel amaçları uygun koşullarda hızlıca bölünmek olduğu için kanser gibi bir yapı onlar için büyük bir fayda bile sağlayabilir. Ama zaten bakteriler kanserler gibi davranmazlar mı? İnsan hücrelerini ele alacak olursak, ne kadar çok besin giderse gitsin hücre bölünmek için bazı sistemleri kontrol eder "yeterince büyüdüm bölüneyim" demek yerine, etrafındaki sisteme ayak uydurur. Ama bakteriler öyle değillerdir. Yeterli besini buldukları anda deliler gibi çoğalmaya başlarlar.

Aslında bakterilerde de kansere çok benzer bir yapı görülebilir. Fakat bu biraz farklıdır. Çok basit anlatacak olursam, bakteriler zorlu koşullar altında hayatta kalmak için birlikte yaşadıkları bir sistem kurabilirler. Bu sistemde bazı fırsatçı türler birlikteliği umursamayıp ortak kaynakları kendi çıkarları için kullanmaya başlar. Bu durumda o bakteri popülasyonu zaman içinde çöker. Kısa vadede bir bakteri türü için kazanç olan şey, uzun vadede onu da öldürür.