Örümceklerin ağlarını oluşturmak, avlarını tuzağa düşürmek ve tavandan sarkmak için kullandıkları ipek, bilinen en güçlü malzemelerden biridir. Ancak örümcek ağlarını bu kadar dayanıklı kılan şeyin yalnızca malzemenin olağanüstü gücü olmadığı ortaya çıktı; Bu, malzemenin olağandışı güç ve esneklik birleşimidir; ipeğin karakteristik özelliği, çekildiğinde önce yumuşayıp sonra sertleşmesidir. Bilim adamlarının bulduğu bu özellikler, uygulanan kuvvetlere ve ayrıca ağın genel tasarımına bağlı olarak değişiklik gösteriyor.^[1]

Bir örümceğin üretebileceği en esnek ipeklerden birine halat ipeği denir. Bu tür ipek, proteinlerin her bir iplikçiğin içindeki düzenlenme şeklinden dolayı çok güçlüdür. Bu iplikler, birbirine sıkı sıkıya bağlı milyonlarca protein molekülünden oluşur.^[2]