Matematik, insanlığın çok uzun zamandır kullandığı bir sistem, hatta muhtemelen insanlar henüz bir şeyleri kayda almaya başlamamışken bile matematik kullanılıyordu. Belli başlı matematiksel ifadeleri belli bireylere atfetmek mümkün. "Descartes, "Kartezyen geometri" ifadesinin sahibidir." ya da "Pisagor sayesinde "pisagor teoremi, hipotenüs" gibi kavramları kullanabiliyoruz." gibi cümleler kurabiliriz; ancak bütün matematiğin başlangıcını bir bireye, gruba yahut halka mal etmek yanlış.

Merhaba İlk Olarak Matematik Sadece Bir Kişi Tarafından Bulunmadı İlk Toplumların Avlanmada Normal Hayatta Kendilerinin İşlerini Hesaplayarak Kolaylaştıracak Bir Yol Olduğu Fark Edilip Matematik Kavramının İlk Temelleri Bulundu ve Hintliler Zamanında İyice Gelişti Daha Sonra Romalılar ve Ardından Müslümanlarla Geometri ve Matematik Alanında Bir Çok Gelişmeler Yaşandı ve Daha Sonra Coğrafi Keşifler ve Rönesans,Reformlarla Dünya ve Bilimi Daha da Gelişti Matematiksel düşüncenin kökenleri sayı, doğadaki örüntüler, büyüklük ve biçim kavramlarına dayanır.[12] Hayvan bilişiyle ilgili modern çalışmalar, bu kavramların insanlara özgü olmadığını göstermiştir. Bu tür kavramlar, avcı-toplayıcı toplumlarda günlük yaşamın bir parçası olabilirdi. Zaman içinde yavaş yavaş gelişen "sayı" kavramı fikri, "bir", "iki" ve "çok" arasındaki ayrımı koruyan, ancak ikiden büyük sayıları ayırmayan dillerin varlığı tarafından desteklenmiştir.[12]

Afrika'da keşfedilen, 20.000 yıllık veya daha eski tarih öncesi eserler, zamanı ölçmek için erken girişimlere işaret etmektedir.[13] Nil Nehri'nin (kuzeydoğu Kongo) kaynak sularının yakınında bulunan Ishango kemiği[14], 20.000 yıldan daha eski olabilir ve kemiğin uzunluğu boyunca uzanan üç sütuna oyulmuş bir dizi işaretten oluşur. Yaygın yorumlar, Ishango kemiğinin ya asal sayı dizilerinin[15] bilinen en eski gösteriminin bir çetelesini ya da altı aylık bir ay takvimini gösterdiği şeklindedir.[16] Peter Rudman, asal sayılar kavramının gelişiminin ancak MÖ 10.000 sonrasına tarihlenen bölme kavramından sonra ortaya çıkabileceğini ve asal sayıların muhtemelen MÖ 500 yılına kadar anlaşılmadığını savunuyor. Ayrıca, "bir şeyin çetelesinin neden ikinin katları, 10 ile 20 arasında asal sayılar ve neredeyse 10'un katları olan bazı sayılar göstermesi gerektiğini açıklamak için hiçbir girişimde bulunulmadığını" yazar.[17] Bilim adamı Alexander Marshack'a göre Ishango kemiği, Mısır'da matematiğin sonraki gelişimini etkilemiş olabilir, çünkü Ishango kemiğindeki bazı girişler gibi, Mısır aritmetiği de 2 ile çarpma işleminden yararlanmıştır; ancak bu tartışmalıdır.[18]

MÖ 5. bin yılın hanedanlık öncesi Mısırlıları, resimli olarak geometrik tasarımları temsil ediyordu. İngiltere ve İskoçya'da MÖ 3. bin yıldan kalma megalitik anıtların tasarımlarında daire, elips ve Pisagor üçlüleri gibi geometrik fikirleri içerdiği iddia edildi.[19] Bununla birlikte, yukarıdakilerin tümü tartışmalıdır ve şu anda tartışmasız en eski matematiksel belgeler, Babil ve Mısır hanedanlığı kaynaklarındandır.[20]

Matematiğin nerede ve nasıl başladığı hakkında da kesin bir şey söylemek mümkün değildir. Dayanak olarak yorum gerektiren arkeolojik bulguları değil de, yorum gerektirmeyecek kadar açık yazılı belgeleri alırsak, matematiğin M.Ö. 3000 –2000 yılları arasında Mısır ve Mezopotamya'da başladığını söyleyebiliriz.

Matematik tarihi, öncelikle matematikteki keşiflerin kökenini araştıran ve daha az ölçüde ise matematiksel yöntemleri ve geçmişin notasyonunu araştıran bir bilimsel çalışma alanıdır. Modern çağdan ve dünya çapında bilginin yayılmasından önce, yeni matematiksel gelişmelerin yazılı örnekleri yalnızca birkaç yerde gün ışığına çıktı. MÖ 3000'den itibaren Mezopotamya eyaletleri Sümer, Akad ve Asur, Eski Mısır ve Ebla ile birlikte vergilendirmede, ticarette, doğayı anlamada, astronomide ve zamanı kaydetmede/takvimleri formüle etmede aritmetik, cebir ve geometri kullanmaya başladı.

Matematikten kastın 4 işlem ve sayma değil de geometri ve cebir ise Antik Yunanlılar'a göre geometri ve matematik Mısır'da ortaya çıkmıştı sebebi ise Nil'in zaman zaman taşması ve taşkınların sonrasında insanların arazilerinin sınırlarında kafa karışıklığı olmasıydı bu kafa karışıklığı çözmek için geometriye başvurdular ayrıca vergi oranlarının filen de tekrar belirlenmesi gerekiyordu toprağı olan insanlar vergi verirler ama topraklarını kaybettiklerinde veya toprakları beklenen verimi taşkın yüzünden vermediği için vergilerinde bir kısılmaya gidilmesi lazım ne kadar olacağını matematikle belirliyorlardı.

Bunun haricinde Sümerler'den Asurlar'a onlardan Babiller'e onlardan Medler'e sonra Persler'e Mezopotamya uygarlıklarının tamamının geniş bir matematik bilgisi olduğu da kesin yaptıkları yapıtlar matematik bilgisi olmadan yapılamayacak şeylerdi. Denklem çözme gibi konuları hepsi becerebiliyordu.