Kulaklarımızın iç yüzeyi, cerumen adı verilen bir mukus-yağ karışımı tarafından kaplıdır. Cerumen, kulak kanalının iç yüzeyinde oluşan toz, saç ve diğer atık maddeleri emerek kulak kanalının temiz kalmasını sağlar. Ayrıca cerumen, kulak kanalının iç yüzeyinde bulunan patojen bakterilerin ve mantarların büyümesini engelleyerek kulak içi enfeksiyonlarının oluşmasını azaltır. Cerumen üretiminin fizyolojik bir işlevi olduğu düşünülmektedir. Bu nedenle, kulakların kendiliğinden temizlenmesi, cerumen üretiminin bir parçasıdır ve kulak sağlığı için gereklidir.