Escherichia coli (E. coli) bakterileri normalde sağlıklı insanların ve hayvanların bağırsaklarında yaşar. Çoğu E. coli türü zararsızdır veya nispeten kısa süreli ishale neden olur. Ancak E. coli O157:H7 gibi birkaç tür şiddetli mide kramplarına, kanlı ishale ve kusmaya neden olabilir.[1]
Kirlenmiş su veya yiyeceklerden, özellikle çiğ sebzelerden ve az pişmiş kıymadan E. coli'ye maruz kalabilirsiniz. Sağlıklı yetişkinler genellikle bir hafta içinde E. coli O157:H7 enfeksiyonundan kurtulurlar. Küçük çocuklar ve yaşlı yetişkinlerin, hayatı tehdit eden bir böbrek yetmezliği geliştirme riski daha yüksektir.