Dağların zirvelerine yakın kısımlardaki karların oluşum sebebi bildiğimiz kar yağışı olayıyla benzerdir. Bu olayı özetleyecek olduğumuzda sıcaklık 0°C 'nin altında olduğu zaman su buharı buz kristalleri şeklide yoğunlaşır. Bu taneler birleşip irileşerek yere düşmeye başlarlar. Bu olaya kar yağışı denir.
Sorunun ikinci kısmını biraz değiştirerek anlatmak daha doğru olacaktır. Karlar nelerden beslenir yerine hangi nedenlerden dolayı erimeyip kalıcı hale gelmektedir? şeklinde sorulduğunu varsayıp cevaplayalım. Dağların yüksek kesimlerindeki karların erimemesinin sebebi sıcaklıkla ilgilidir. Bir dağ yamacında yükseklere çıktığımızı düşünürsek sıcaklık her 200 metrede 1 °C azalır. Buna bağlı olarak da dağların yüksek kesimlerinde sıcaklığın 0 °C'nin altında olduğu alanlarda bulunan karlar erimeyecektir.
Buna enlemin de etkisini eklemek gerekir. Sıcaklığın enlemlere dağılışı göz önüne alındığında kalıcı kar alt sınırının güneş ışınlarını yıl boyunca dik ve dike yakın açılarla alan ekvatoral bölgede daha yükseklerde olması beklenir. Bu sınır bu bölgelerde 5000 metre yüksekliğe kadar çıkmaktadır. Ekvatordan daha kuzeye veya güneye gidildiğinde bu sınır sıcaklığın da azalmasına bağlı olarak daha da düşecektir.
Burada kafanızı karıştırmamak adına bazı dağların yüksek kesimlerinin sürekli olarak bulutların üzerinde olduğunu düşünmemeniz doğru olacaktır. Çünkü bulutlar kendi içinde Alça Bulutlar, Orta (Alto) Bulutlar ve Yüksek Bulutlar(Cirrüs Katı) olarak gruplanmakta ve bu cirrüs katı 9000 metre yüksekliklere kadar cıkabilmektedir.
