NASA, 2026 sonbaharında fırlatılması planlanan Nancy Grace Roman Uzay Teleskobuna hayati öneme sahip iki yeni güneş kalkanı kurdu. “Alt Enstrüman Güneş Kalkanı” adı verilen bu paneller, teleskobun hassas kızılötesi cihazlarını Güneş’in ısı ve ışığından koruyarak uzaydan gelen soluk sinyalleri sağlıklı bir şekilde algılamasını sağlayacak.
Yaklaşık bir garaj kapısı büyüklüğündeki bu kalkanlar, kredi kartı kalınlığında alüminyum plakalar ve aralarında 3 inç kalınlığında bal peteği yapısıyla tasarlandı. Ön yüzeyleri suyu kaynatacak kadar ısınırken (102°C), arka yüzeyleri -135°C’ye kadar soğuyacak. Bu nedenle özel bir polimerle 18 katlı bir termal koruma sağlandı.
Kalkanlar, uzaya fırlatmadan bir saat sonra sessizce açılacak şekilde tasarlandı ve teleskobun çalışmasını sarsmadan, yavaşça konumlanacak. Teleskobun iç segmenti şu anda 70 gün sürecek bir vakum-termal testine giriyor. Sonraki aşamada iç ve dış yapılar birleştirilecek ve teleskop tamamen monte edilecek.
Nancy Grace Roman Teleskobu, evrenin karanlık enerjisini, karanlık maddeyi, yıldızları, ötegezegenleri ve galaksileri incelemek üzere tasarlandı ve insanlığın evreni anlamasında büyük bir rol oynayacak. Lansman en geç Mayıs 2027’de, hedef ise 2026 sonbaharı.
Evrim Ağacı
