Nature Ecology & Evolution dergisinde yayınlanan bir çalışma, en büyük hayvanların orantılı olarak daha büyük beyinlere sahip olmadığını ve insanların bu eğilime karşı çıktığını ortaya koydu. Reading Üniversitesi ve Durham Üniversitesi’nden araştırmacılar, 1.500 türden beyin ve vücut boyutlarına ilişkin veriler topladı. Vücut büyüklüğüne oranla daha büyük beyinler zeka, sosyallik ve davranışsal karmaşıklıkla bağlantılıdır. İnsanlar, bu açıdan olağanüstü büyük beyinlere sahip olarak evrimleşmiştir. Reading Üniversitesi’nden Profesör Chris Venditti, “Yüzyılı aşkın bir süredir bilim insanları, bir hayvan büyüdükçe beyin büyüklüğünün de orantılı olarak arttığını varsayıyordu. Ancak bu doğru değil. Beyin ve vücut büyüklüğü arasındaki ilişki bir eğridir, yani çok büyük hayvanlar beklenenden daha küçük beyinlere sahiptir,” dedi. Durham Üniversitesi’nden Profesör Rob Barton, bu bulguların beyin-vücut kütlesi ilişkisindeki karmaşıklığı çözmeye yardımcı olduğunu belirtti. Araştırma, tüm memelilerde basit bir beyin ve vücut büyüklüğü ilişkisi olduğunu ortaya koyarak, normlara meydan okuyan türleri belirlemelerine olanak tanıyor. Bu aykırı türler arasında, diğer memelilerden 20 kat daha hızlı evrimleşen ve devasa beyinlere sahip olan Homo sapiens de yer alıyor. Ancak insanlar bu eğilime karşı koyan tek tür değil. Tüm memeli grupları, beyin boyutlarında hızlı değişim patlamaları göstermiştir. Örneğin, yarasalar ilk ortaya çıktıklarında beyin boyutlarını hızlıca küçültmüşlerdir. Beyin boyutunda en belirgin hızlı değişimi gösteren üç hayvan grubu: primatlar, kemirgenler ve etoburlardır. Bu gruplarda göreceli beyin büyüklüğünün zaman içinde arttığı gözlemlenmiştir. Ancak bu evrensel bir eğilim değildir. Reading Üniversitesi’nden Dr. Joanna Baker, “Sonuçlarımız, en büyük hayvanlarda beyinlerin çok fazla büyümesini engelleyen bir şey olduğunu ortaya koyuyor. Bunun, büyük beyinlerin bakımının maliyetli olmasından kaynaklanıp kaynaklanmadığını inceleyeceğiz. Bu örüntü, kuşlar gibi farklı biyolojiye sahip hayvanlar için de geçerlidir,” dedi.