İngiliz botanikçi Sir Francis Darwin, 16 Ağustos 1848'de doğdu. Kendisi ünlü doğa bilimci ve bilim insanı Charles Darwin'in üçüncü oğludur. Francis Darwin, babası ile birlikte bitki hareketleri, özellikle fototropizm üzerine deneyler yapmıştır. Yaptıkları deneyler, genç bir çim fidesi koleoptilinin büyüme yönünü, koleoptili kapalı ve açık fidelerin tepkilerini karşılaştırarak ışığa doğru yönlendirdiğini göstermiştir. Bu gözlemler daha sonra oksin hormonunun keşfine yol açmıştır.