Nature dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bazı su açısından zengin dış gezegenlerin (özellikle “alt-Neptün” olarak bilinen türlerin) kökenine dair şaşırtıcı bir açıklama sunuyor: Bu gezegenler sularını kendileri üretiyor olabilir.
Bilim insanları, hidrojenle kaplı kayalık gezegenlerin derinliklerinde gerçekleşen kimyasal tepkimeleri laboratuvar ortamında yüksek basınç altında simüle etti. Sonuçlar, yoğun hidrojen akışkanının, gezegenin erimiş silikat magmasıyla etkileşerek oksijeni serbest bıraktığını ve bunun hidrojenle birleşip büyük miktarda su oluşturduğunu gösterdi.
Bu süreç, gezegenin atmosferinde ve yüzeyinde aynı anda hem hidrojen açısından zengin hem de su açısından zengin tabakaların bulunmasını açıklıyor. Araştırmacılara göre bu, hidrojen bakımından zengin alt-Neptünlerin, zamanla su bakımından zengin “süper Dünya”lara dönüşebileceği anlamına geliyor.
Bu keşif, suyun yalnızca “kar sınırı” denilen uzak, soğuk bölgelerde oluştuğu varsayımını da sarsıyor. Yani yaşanabilir koşullar düşündüğümüzden çok daha fazla gezegende ortaya çıkabilir. Gelecek çalışmalar, farklı malzeme türlerini ve basınç koşullarını deneyerek bu sürecin evrendeki diğer gezegenlerde de geçerli olup olmadığını test edecek.
Evrim Ağacı
