NASA, 6 Haziran Cuma günü Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki beş astronota acil prosedür başlatma emri verdi: Astronotlar, istasyona kenetli SpaceX Crew Dragon kapsülüne binerek acil tahliyeye hazırlanmak zorunda kaldı. Ancak tahliye gerçekleşmedi.
Olayın tetikleyicisi, Rus Roscosmos ajansının istasyonun Rus yapımı Zvezda hizmet modülündeki kalıcı sızıntıları inceleme ve onarma kararıydı. Roscosmos daha sonra bu yapısal onarım çalışmasını erteledi; ek ölçümler ve veri değerlendirmeleri yaparak daha önce sızdırmazlık macunu uygulanan alanları inceledi. NASA bu kararı güçlü biçimde destekledi ve astronotlar normal faaliyetlerine döndü.
Zvevzda modülündeki sızıntılar yeni bir sorun değil; bu sorun Eylül 2019'dan bu yana aralıklı olarak devam ediyor. Mühendisler, modülün yapısındaki mikroskobik çatlaklardan kaynaklandığını düşünüyor. Rus kozmonotlar defalarca inceleme ve macun uygulaması yaptı; ancak kalıcı bir çözüm bulunamadı.
Astrofizikçi Jonathan McDowell endişeyi şöyle özetliyor: Küçük bir çatlağın aniden felaket boyutuna ulaşması düşük ihtimalli ama imkânsız değil; böyle bir durum istasyonu ve mürettebatı tehlikeye atabilir.
ISS'in 2031'de atmosferde kontrollü biçimde yakılarak devreden çıkarılması planlanıyor. Bu son dramatik olay, istasyonun ömrünü doldurmak üzere olan bir tesisin zorluklarını gözler önüne serdi.