Bir nesne ışık hızına yaklaştıkça kütlesi normalden çok daha hızlı bir şekilde arttığından, daha hızlı gitmek için hep daha fazla enerjiye ihtiyaç duyar. Öyle ki nesne, ışık hızına erişene kadar kütlesi sonsuz büyüklüğe ulaşacağı ve kütle ile enerjinin denkliği göz önünde bulundurulursa, bu hızı yakalamak için sonsuz büyüklükte enerji harcayacağı için ışık hızına belki de asla ulaşamaz. Bu nedenden ötürü göreliliğe göre herhangi bir normal nesne, sonsuza dek ışık hızından daha yavaş bir hızda hareket etmekle sınırlandırılmıştır. Dolayısıyla yalnızca ışık ya da bir kütleye sahip olmayan diğer dalgalar ışık hızında hareket edebilir.