Yeni araştırmalar, karbonhidratları sindirme yeteneğimizin çok eskiye dayandığını gösteriyor. Çalışmaya göre, insanoğlu tarıma başlamadan, hatta Neandertallerden ayrılmadan önce nişastalı gıdaları sindirmeye başlamış olabilir. Araştırmacılar, nişasta sindiriminde önemli rol oynayan tükürük amilaz geni (AMY1) çoğalmasının 800.000 yıl önce meydana gelmiş olabileceğini öne sürüyor. Bu genetik değişim, insanın karbonhidrat tüketimine uyum sağlamasında kilit rol oynadı. Neandertaller ve Denisovanlar da bu gen çoğalmalarına sahipti, bu da nişastalı gıdaların evrimsel sürecimizin önemli bir parçası olduğunu gösteriyor.