Bilim insanları, 2013 yılında başlayan ve 5 milyardan fazla deniz yıldızının ölümüne yol açan gizemli “deniz yıldızı çürüme hastalığı”nın nedenini sonunda ortaya çıkardı. Nature Ecology and Evolution dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, katliamın faili Vibrio pectenicida adlı bir bakteri.
En ağır kaybı yaşayan tür olan güneş çiçeği deniz yıldızlarının %90’ı ilk beş yılda yok oldu. Araştırmacılar, hastalığın deniz yıldızlarının organlarını çevreleyen koelom sıvısı içerisinde bu bakteriyi tespit ederek, önceki yanlış varsayımları çürüttü. Başlangıçta virüslerin sorumlu olduğu düşünülse de bu varsayım geçersiz çıktı.
Yeni bulgular sayesinde bilim insanları, hayatta kalan deniz yıldızlarını test ederek bağışıklık kazanmış olanları tespit edebilir, bu bireyleri çoğaltarak okyanuslara yeniden yerleştirebilir. Bu gelişme sadece deniz yıldızları için değil, onların kontrol ettiği deniz kestanesi popülasyonu ve bu kestanelerin yok ettiği yosun ormanları gibi tüm Pasifik ekosistemi için umut vadediyor.
Araştırmacılara göre, bu çığır açıcı keşif, okyanus hastalıklarının nedenlerini anlamada ve deniz yaşamını korumada önemli bir dönüm noktası.
Evrim Ağacı
