Pokémon ve Kitlesel Histeri

38. Bölüm, önemli sayıda Japon izleyicide ışığa duyarlı epileptik nöbetlere neden olan ve Japonya genelinde 600'den fazla çocuğun hastanelere kaldırıldığı, tekrarlayan görsel efektlerin yer aldığı bir sahneyle ünlüdür. Olay Japonya'da "Pokémon Şoku" (ポケモンショック, Pokemon Shokku ) olarak anılıyor.

Olay sonucunda bölüm yayından çekildi ve o tarihten bu yana hiçbir ülkede yayınlanmadı. Olayın ardından Pokémon animesi dört aylık bir ara verdi.

Bölümün 20. dakikasında Pikachu, Thunderbolt saldırısıyla füzeleri durduruyor ve bu da kırmızı ve mavi ışıkların hızla yanıp sönmesine neden olan bir patlamaya neden oluyor. Bölümde kırmızı ve mavi flaşların olduğu benzer kısımlar olmasına rağmen "paka paka" [a] ve "flash" [b] adı verilen iki anime tekniği sahneyi özellikle yoğun hale getirdi. Bu flaşlar , yaklaşık altı saniye boyunca yaklaşık 12 Hz hızında yanıp sönen parlak flaş ışıklarıydı .^[2]

Bu noktada bazı izleyicilerde bulanık görme, baş ağrısı, baş dönmesi ve mide bulantısı yaşandı. Bazıları nöbet , körlük , kasılma ve bilinç kaybı yaşadı. Japonya Yangın Savunma Ajansı, 310'u erkek ve 375'i kız olmak üzere 685 izleyicinin ambulanslarla hastanelere kaldırıldığını bildirdi. Ambulans yolculuğu sırasında birçok kurban iyileşse de 150'den fazlası hastanelere kaldırıldı. İki tanesi iki haftadan fazla hastanede kaldı.^[1]

Daha sonraki çalışmalar, izleyicilerin %5-10'unun hastanede tedavi gerektirmeyen hafif semptomlara sahip olduğunu gösterdi. Hastaneye gönderilmeyen 12 bin çocuk hafif hastalık belirtileri bildirdi ancak semptomları nöbetten çok kitlesel histeriye benziyordu. Olaydan sonraki üç yıl boyunca 103 hastayı takip eden bir çalışma, çoğunun başka nöbet geçirmediğini ortaya çıkardı. Her ne kadar yaklaşık 4.000 kişiden 1'i bu tür nöbetlere duyarlı olsa da, Pokémon olayından etkilenen insan sayısı eşi benzeri görülmemiş bir düzeydeydi.^{[3], [4]}