IC 2574: Coddington Bulutsusu

Görkemli sarmal gökadalar çoğu zaman tüm ilgiyi üstüne çeker; güzel ve simetrik sarmal kollarında, genç, parlak, mavi yıldız kümelerini sergiler. Ama küçük, düzensiz gökadalar da yıldız doğurur. Nitekim cüce gökada IC 2574, kendini ele veren kızılımsı bölgelerinde parlayan hidrojen gazıyla, yoğun yıldız oluşumu etkinliğine dair açık kanıtlar gösteriyor. Sarmal gökadalarda olduğu gibi, IC 2574’teki çalkantılı yıldız oluşum bölgeleri de yıldız rüzgârları ve süpernova patlamalarıyla altüst olur. Bu patlamalar maddeyi gökadanın yıldızlararası ortamına savurur ve yeni yıldız oluşumlarını da tetikler. Yaklaşık 12 milyon ışık yılı uzaklıktaki IC 2574, kuzeydeki Büyükayı (Ursa Major) takımyıldızı yönünde görülen M81 gökada grubunun bir parçası. Coddington Bulutsusu adıyla da bilinen bu sönük ama merak uyandıran ada evrenin çapı yaklaşık 50.000 ışık yılıdır. 1898’de Amerikalı astronom Edwin Coddington tarafından keşfedilmiştir.