Orion'un Beşiği

Kızıl parıltılı hidrojen gazının kucağında, Orion'da yeni yıldızlar doğuyor. Bu yıldız doğumevleri, yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaktaki dev Orion moleküler bulut kompleksinin kenarında yer alıyor. Bu ayrıntılı görünüm, ünlü takımyıldızın merkezinde yaklaşık 12 derecelik bir alanı kapsıyor. En yakın büyük yıldız oluşum bölgesi olan Büyük Orion Bulutsusu da sağ alt tarafta seçiliyor. Derin mozaik, üst orta kısma yakın bir yerde Alev Bulutsusu'nu ve Atbaşı Bulutsusu'nu da içeriyor. Hidrojen-alfa filtresiyle alınan görüntü verileri, bu geniş açılı kozmik manzaraya başka dikkat çekici ayrıntılar ekliyor: uyarılmış atomik hidrojen gazının her yana yayılan ince uzantıları ve çevredeki Barnard's Loop'un bazı bölümleri. Orion Bulutsusu ve Orion'daki birçok yıldız çıplak gözle kolayca görülebilse de, geniş yıldızlararası gazdan gelen ışıma sönüktür ve bulutsularla dolu bu kompleksin teleskopik görüntülerinde bile kayda geçirmek çok daha zordur.