Uzayda Özgürce Uçmak

Uzayda hiçbir şeye bağlı olmadan uçmak nasıl bir şey olurdu? Bir uzay mekiğinin kargo bölümünden yaklaşık 100 metre uzakta, Bruce McCandless II hayalini yaşıyordu; daha önce kimsenin gitmediği kadar uzağa süzülmüştü. Bir Manned Maneuvering Unit (MMU) tarafından yönlendirilen astronot McCandless, bu fotoğrafta görüldüğü gibi, uzayda serbestçe süzülüyordu. 1984’teki Uzay Mekiği görevi 41-B sırasında McCandless ve diğer NASA astronotu Robert Stewart, böyle bir “bağsız uzay yürüyüşü”nü ilk kez deneyimleyen kişiler oldu. MMU, azot gazı püskürten küçük iticilerle çalışıyordu; uyduların konuşlandırılmasına ve geri alınmasına yardımcı olmak için kullanıldı. Kütlesi 140 kilogramın üzerinde olan bir MMU, Dünya’da oldukça ağırdır; ancak yörüngede sürüklenirken, her şey gibi ağırlıksız olur. MMU’nun yerini daha sonra SAFER sırt tipi itki ünitesi aldı.