Gecede Satürn

Satürn, Dünya’nın gece gökyüzünde parlak bir gezegendir. Bu dış gaz devinin ve zarif halkalarının teleskopla görünümü, gözlem etkinliklerinde onu çoğu zaman gecenin yıldızı yapar. Ama Satürn’ün halkalarını ve gece tarafını birlikte gösteren bu nefes kesici manzara, Dünya’ya yakın teleskoplarla mümkün değildir. İç Güneş Sistemi’nden bakıldığında teleskoplar ancak Satürn’ün gündüz tarafını görüntüleyebilir. Nitekim burada görülen, incecik aydınlık hilali ve geniş, karmaşık halka sisteminin üzerine düşen gece gölgesiyle Satürn görüntüsü, Cassini uzay aracı tarafından kaydedildi. Dünya’dan gönderilmiş robot bir uzay aracı olan Cassini, 13 yıl boyunca Satürn yörüngesini evi bildi. Ardından 15 Eylül 2017’de gaz devinin atmosferine dalacak şekilde yönlendirildi. Bu görkemli mozaik, Cassini’nin geniş açılı kamerasının, büyük final dalışından yalnızca iki gün önce kaydettiği karelerden oluşturuldu. Satürn’ün gecesi, Dünya’dan gelen başka bir uzay aracı uğrayana kadar bir daha görülmeyecek.