Plüton’un üzerinden uçabilseydiniz, neler görürdünüz? New Horizons uzay aracı, 2015 Temmuz’unda uzak dünyayı yaklaşık saatte 80.000 kilometre hızla geçerken tam da bunu yaptı. Bu etkileyici geçişten elde edilen görüntüler, renkleri güçlendirilerek, düşey ölçekte yeniden ayarlanarak ve sayısal olarak birleştirilerek öne çıkan iki dakikalık hızlandırılmış videoyu oluşturdu. Yolculuk başlarken dağların üzerine gün doğar. Bu dağların su buzundan oluştuğu düşünülür; renklerini ise donmuş azottan alırlar. Kısa süre sonra sağınızda, büyük ölçüde katı azottan oluşan düz bir deniz görürsünüz. Bu yüzey, tuhaf çokgenlere bölünmüştür; bunların, görece sıcak bir iç kısımdan kabarıp yükseldiği düşünülür. Aşağıda kraterler ve buz dağları sıkça karşınıza çıkar. Video kararıp, “bıçaklı” (bladed) adı verilen bir arazi üzerinde sona erer; çünkü burada, aralarında kilometre ölçeğinde boşluklar bulunan 500 metre yüksekliğinde sırtlar görülür. Robotik New Horizons uzay aracının momentumu Plüton’a bir daha dönmesine izin vermeyecek kadar büyüktür; araç şimdi Güneş Sistemi’mizden dışarı doğru yol alıyor.