Webb’den WR 140’ın Etrafındaki Toz Kabukları

Bunlar da ne böyle, tuhaf halkalar mı? Toz bakımından zengin bu halkalar büyük olasılıkla 3B kabuklar. Ancak nasıl oluştukları hâlâ araştırma konusu. Nerede oluştukları ise gayet iyi biliniyor: Kuğu takımyıldızı (Cygnus) yönünde, yaklaşık 6.000 ışık yılı uzakta bulunan bir çift yıldız sisteminde. Bu sistemin başrolünde Wolf-Rayet yıldızı WR 140 var. Wolf-Rayet yıldızları büyük kütleli, parlak ve çalkantılı yıldız rüzgârlarıyla tanınır. Ayrıca yıldızlararası tozun yapıtaşlarından olan karbon gibi ağır elementleri üretip çevreye saçmalarıyla da bilinirler. Bu ikilideki diğer yıldız da parlak ve büyük kütleli; ama o kadar hareketli değil. Bu iki iri yıldız, birbirlerine yaklaşık her sekiz yılda bir yaklaşırken oval bir yörüngede adeta mızrak dövüşü yapar. En yakın geçişte, sistemden gelen X-ışını ışıması artar. Görünüşe göre uzaya savrulan toz miktarı da artar; böylece bir kabuk daha oluşur. Öne çıkan kızılötesi görüntü, Webb Uzay Teleskobu tarafından çekildi. Bu görüntü, şimdiye kadarkinden daha ince ayrıntıları ve daha fazla toz kabuğunu seçebiliyor. Art arda yıllarda alınan görüntüler, kabukların dışa doğru ilerlediğini gösteriyor.