Büyük Sarmal NGC 5643

Yüzeyine doğrudan bakıldığında, büyük sarmal galaksi NGC 5643, bu renkli kozmik portrede adeta bir şenlik havası sunuyor. Yaklaşık 55 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan galaksi, Güney Yarımküre'nin Lupus (Kurt) takımyıldızı sınırları içinde yer almakta ve 100.000 ışık yılı genişliğe sahip. Galaksinin iç kısmındaki 40.000 ışık yılı, Hubble Uzay Teleskobu'ndan elde edilen görüntü verilerinin birleştirilmesiyle oluşturulan bu ayrıntılı kompozisyonda net bir şekilde görülebiliyor. NGC 5643’ün muhteşem sarmal kolları, yaşlı yıldızlardan yayılan ışığın hakim olduğu sarımsı bir merkezi bölgeden dışa doğru kıvrılarak uzanıyor. Sarmal kolların üzerinde ise toz şeritleri, genç mavi yıldızlar ve kırmızımsı yıldız oluşum bölgeleri dikkat çekiyor. Galaksinin parlak ve kompakt çekirdeği aynı zamanda güçlü bir radyo dalgası ve X-ışını yayıcısı olarak biliniyor. Aslında NGC 5643, aktif galaksiler sınıfından Seyfert türüne dahil olan en yakın örneklerden biridir. Bu tür galaksilerde büyük miktarda toz ve gazın, merkezdeki devasa bir karadeliğe doğru çekildiği düşünülmektedir.