1833’ün Büyük Meteor Fırtınası

100.000 meteorun görüldüğü bir geceydi. 1833’ün Büyük Meteor Fırtınası, yakın tarihin belki de en çarpıcı meteor olayıydı. 13 Kasım sabahı gün doğmadan önce, özellikle doğu Kuzey Amerika üzerinde en iyi şekilde izlenebildi. Birçok kişi (genç Abraham Lincoln de dahil) uykusundan uyandı ve gökyüzünün çizgiler ve parıltılarla adeta patladığını gördü. Gökyüzünde yüz binlerce meteor alev alev kaydı; sanki Aslan takımyıldızından (Leo) dışarı taşıyormuş gibi görünüyordu. Burada görülen görsel, birinci el bir anlatıma dayanarak yapılmış bir tablodan esinlenen bir ağaç baskının dijitalleştirilmiş hâli. Bugün biliyoruz ki Büyük Meteor Fırtınasının 1833’te bu kadar şiddetli olmasının nedeni, Dünya’nın Tempel-Tuttle Kuyrukluyıldızı’nın uzaya saçtığı toz izinin yoğun bir bölümünden geçmesiydi. Dünya, her kasım ayında Leonid meteor yağmuru sırasında bu toz akışının içinden geçer. Bu hafta ilerleyen günlerde, yıllık Geminid meteor yağmurunu izleyerek 1833’teki o meteor fırtınasının yoğunluğundan küçük bir tat almanız mümkün.