Omega Centauri’de Milyonlarca Yıldız

Küresel yıldız kümesi Omega Centauri (NGC 5139 olarak da bilinir) yaklaşık 4.600 parsek uzaklıkta. Kümenin içine, Güneş’ten çok daha yaşlı yaklaşık 10 milyon yıldız sıkışmış durumda. Bu yıldızlar, çapı yaklaşık 46 parsek olan bir hacme sığıyor. Omega Centauri, Samanyolu gökadamızın halosu içinde dolaşan bilinen yaklaşık 200 küresel küme arasında hem en büyük hem de en parlak olanı. Çoğu yıldız kümesinde yıldızlar aynı yaşta ve benzer bileşimde olur. Ancak gizemli Omega Cen, yaşları ve kimyasal bollukları farklılık gösteren farklı yıldız popülasyonlarının varlığını sergiler. Hatta Omega Cen, Samanyolu’yla birleşen küçük bir gökadanın geride kalmış çekirdek kalıntısı olabilir. Sarımsı bir tona sahip bu keskin, renkli teleskop görüntüsünde, Omega Centauri’nin kırmızı dev yıldızlarını seçmek oldukça kolay.