Açıklama
1990'ların sonlarında Jüpiter sisteminden geçen Galileo uzay aracı, Europa'nın çarpıcı görüntülerini kaydetti. Ayrıca Jüpiter'in bu uydusunun buzla kaplı yüzeyinin altında derin ve tüm gezegeni kaplayan bir okyanusun gizlendiğine dair kanıtlar ortaya çıkardı. Bu fotoğrafta Galileo uzay aracı tarafından elde edilmiş Europa verileri, ileri kalibrasyonlar ile insan gözünün görebileceğine yakın bir şekilde renklendirilerek yenilenmiştir. Europa'nın yüzeyinde bulunan kıvrımlı çatlaklar yer altında sıvı suyun bulunduğuna işaret ediyor. Jüpiter etrafındaki eliptik yörüngesinde dönen bu büyük uydu, buz ile kaplı dış yüzeyini esnetecek gelgitlere maruz kalıyor ve bu gelgitler buzun altındaki okyanusun sıvı halde kalması için enerji sağlıyor. Daha cezbedici olan kısım ise Güneş ışığının yokluğunda dahi bu sürecin yaşamı destekleyecek enerjiyi sağlayabilme ihtimalinin bulunması. Bu da Europa'yı Dünya dışı yaşam araştırmaları için en iyi seçeneklerden biri haline getiriyor. Derin, karanlık bir yer altı okyanusunda ne tür bir yaşam gelişebilir? Dünya'daki bir karides türü olan Rimicaris hybisae düşünün.