Omega Centauri’de Milyonlarca Yıldız

Küresel yıldız kümesi Omega Centauri (NGC 5139 olarak da bilinir) 15.000 ışık yılı uzaklıkta. Küme, çapı yaklaşık 150 ışık yılı olan bir hacimde, Güneş’ten çok daha yaşlı yaklaşık 10 milyon yıldızı sıkıca barındırıyor. Samanyolu gökadamızın halosu içinde dolaşan, bilinen yaklaşık 200 küresel küme arasında en büyüğü ve en parlak olanı da o. Çoğu yıldız kümesi aynı yaşta ve benzer bileşimde yıldızlardan oluşsa da, gizemli Omega Cen; yaşları ve kimyasal bollukları farklı çeşitli yıldız popülasyonlarının varlığını sergiliyor. Hatta Omega Cen, Samanyolu’yla birleşen küçük bir gökadanın geride kalmış çekirdek kalıntısı olabilir. Omega Centauri’nin kırmızı dev yıldızlarını (sarımsı bir tonda) bu keskin, renkli teleskop görüntüsünde seçmek oldukça kolay.