Mars ve Yıldız Kümeleri

Bu yılın sonuna yaklaşırken Mars, inatçı Boğa takımyıldızı içinde yol alırken gezegen Dünya’nın gecesinde hâlâ göz alıcı biçimde parlıyor. Sarımsı parlak rengi, Boğa’nın alfa yıldızı Aldebaran’ı ve Hyades ile Pleiades yıldız kümelerini de içine alan bu yıldızlı görüş alanına damgasını vuruyor. Kadrajın solunda kırmızı dev Aldebaran, Hyades’in V biçimini sanki yerinde tutuyormuş gibi görünse de Hyades yıldız kümesinin bir üyesi değil. Hyades kümesi 151 ışık yılı uzaklıkta ve bu da onu bilinen en yakın açık yıldız kümesi yapıyor; Aldebaran ise aynı görüş doğrultusunda, bunun yarısından daha kısa bir mesafede yer alıyor. Sağ tarafta ise yaklaşık 400 ışık yılı uzakta, Messier 45 olarak kataloglanmış açık yıldız kümesi görülüyor; Pleiades ya da Yedi Kız Kardeş olarak da bilinir. Yunan mitolojisinde Pleiades, göksel titan Atlas ile deniz perisi Pleione’nin kızlarıydı.