Webb’den WR 140’ın Çevresindeki Toz Kabukları

Bunlar da ne, bu tuhaf halkalar? Toz bakımından zengin bu halkalar büyük olasılıkla 3B kabuklar. Yine de nasıl oluştukları hâlâ araştırma konusu. Nerede oluştukları ise iyi biliniyor: Kuğu takımyıldızı (Cygnus) yönünde, yaklaşık 6.000 ışık yılı uzakta bulunan bir çift yıldız sisteminde. Sisteme, Wolf-Rayet yıldızı WR 140 damgasını vuruyor. Wolf-Rayet yıldızları büyük kütleli ve parlaktır; çalkantılı yıldız rüzgârlarıyla tanınırlar. Ayrıca, yıldızlararası tozun yapı taşlarından olan karbon gibi ağır elementleri üretip çevreye yaymalarıyla da bilinirler. Bu ikilideki diğer yıldız da parlak ve büyük kütleli; ama o kadar hareketli değil. Bu iki iri yıldız, yaklaşık her sekiz yılda bir birbirlerine yaklaşırken uzamış bir yörüngede adeta mızrak dövüşü yapar. En yakın geçişte, sistemden gelen X-ışını ışıması artar; görünüşe göre uzaya savrulan toz da artar ve böylece bir kabuk daha oluşur. Yeni Webb Space Telescope ile çekilen bu kızılötesi görüntü, şimdiye kadarkinden daha fazla ayrıntıyı ve daha çok toz kabuğunu seçebiliyor.